Одна из самых известных метафор в терапии принятия и ответственности. Она удерживает сразу две вещи, которые ACT всё время пытается развести: куда человек хочет двигаться и что он при этом чувствует.
Образ такой. Человек ведёт автобус — это его жизнь, и он за рулём. В салоне едут пассажиры: мысли, воспоминания, страхи, тяжёлые чувства. Часть из них шумная и пугающая — переругиваются за спиной, лезут с угрозами, требуют свернуть, остановиться, ехать совсем в другую сторону. И водитель начинает торговаться: лишь бы они замолчали, он готов повернуть куда скажут или вовсе встать на обочине.
Здесь и кроется ловушка. Чтобы утихомирить пассажиров, человек меняет маршрут под них — едет туда, где потише, а не туда, куда хотел сам. Со стороны выглядит как выбор, на деле это уступка крикливым голосам в салоне. А они, заметим, не умеют водить и не держат руль. Всё, что у них есть, — это громкость.
Терапевт разворачивает метафору в сторону другого открытия: пассажиров нельзя высадить. Сколько ни спорь, ни уговаривай, ни выставляй их за дверь — тревожная мысль не выходит из автобуса по требованию. Но есть деталь, которую человек упускает в попытках от них избавиться: вести автобус можно и с ними на борту. Они шумят на заднем сиденье — а руль всё это время остаётся в руках водителя.
Дальше работа смещается с пассажиров на дорогу. Вопрос «как заставить их замолчать» меняется на «куда я веду этот автобус и какой поворот сейчас мой». Едешь в свою сторону, и крик за спиной никуда не девается — просто перестаёт управлять рулём. Часто именно тогда пассажиры понемногу стихают сами, хотя стихали они не потому, что человек их переспорил.
Если посмотреть на свой автобус — куда вы хотели бы его вести, и в какую сторону вместо этого сворачиваете, лишь бы пассажиры на заднем сиденье угомонились?